Les origines du peuple maya ne sont pas clairement définies:

- Certains affirment que les Mayas sont originaires d’Asie.

- D’autres pensent qu’ils viennent des îles du Pacifique.

Notez également que les vestiges de la civilisation maya font apparaître des similitudes troublantes avec certains aspects de l’Égypte ancienne.

-    Les Mayas (maya signifie maïs) constituent un groupe culturel varié d’Amérindiensvivant dans le sud du Mexique et le nord de l’Amérique centrale (Guatemala, Belize, avec de petites minorités au Honduraset au Salvador).

Le nombre de Mayas, dans cette zone, est actuellement évalué à 6 millions d’individus.

Certains, parmi eux, continuent de mener une vie traditionnelle et parlent uniquement la langue maya; mais la plupart d’entre eux parlent également l’espagnol.

-    Les plus grandes populations mayas contemporaines résident dans les états mexicains situés dans le sud du pays- le Chiapas, le tabasco, le Quintana Roo, Le Yucatán et le Campeche -.

<Rappel : Le Mexique est une fédération constituée de 31 états libres et souverains.>

 Le mexique
 

En vert le Yucatàn, en jaune le Quintana roo, en marron le Campeche, en jaune fonçé le Tabasco et en bleu lagon le Chiapas.  

Les Mayas du Yucatán s’appellent les Yucatèques.

Les Mayas du Belize s’appellent les Yucatèques, Kekchi, et Mopan.

Les Mayas du Chiapas s’appellent les Tzotzil, les Tzeltal, les Tojolabales, et les Ch’ol.

Les Mayas du Guatemala s’appellent les Quichés, les Mam, les Poqomam, les Cakchiquel, les Ixil, les Q’eqchi’, les Tz’utujil, les Jakaltèques et les Ch’orti’.

 

Carte de la présence des Mayas en Amérique
(en rouge le belize, au dessus du Belize le Mexiique, à la gauche du belize le Guatemala, sous le Belize le Honduras, et à la gauche du honduras le Salvador)

-    750 000 à 1 200 000 de personnes parlent une des langues mayas dans la Péninsule du Yucatán (États mexicains du Campeche, Yucatánet Quintana Roo).

<>La péninsule du Yucatán se situe au sud-est du Mexique.

Elle est bordée par la mer des Caraïbes à l’est, par le golfe du Mexique à l’ouest et par la Sierra Madre del Sur au sud.<>

Les mayas du Yucatàn portent d’anciens noms mayas comme Ak, Can, Chan, Be, Cantun, Dzib, Canche, Chi, Chuc, Coyoc, Hoil, Hau, May, Tamay, Ucan, Pool, Zapo, etc.

 La péninsule du Yucatàn (en jaune)

-     Durant le I^er millénaire les Mayas étaient organisés en centres urbains composés d’un site civique et cérémoniel, de palais de dignitaires, de quartiers périphériques d’artisans, de commerçants et de guerriers, et de hameaux dispersés de population rurale.

Leur civilisation a ensuite perduré jusqu’au XVI^e siècle dans le nord de la péninsule du Yucatán.

Les Mayas se sont distingués dans les domaines suivants:

- l’écriture hiéroglyphique,

- la numération de position (en base 20 avec le zéro),

- l’astronomie (calendrier et éphémérides)

- l’architecture (édification de pyramides et de temples).

On trouve aujourd’hui de nombreux sites archéologiques mayas au Belize, dans le sud du Mexique (Chichén Itzá, Palenque) et au Guatemala (Tikal, Kaminaljuyú) .

Si vous voulez voir des illustrations de l’écriture, de l’art, de l’architecture, de la sculpture, de la poterie, des costumes, des stèles, et de la population mayas.

http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Maya?uselang=fr

http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Maya_art